Pocházel z Myry v Lykii. Už za svého života byl velmi oblíbený mezi lidem, proslul štědrostí k potřebným, jako obránce víry před pohanstvím a zachránce nespravedlivě obviněných. Jde o jednoho z nejuctívanějších svatých v celém křesťanství, ve východních církvích je druhým nejuctívanějším svatým vůbec (po Panně Marii).
V západní liturgické tradici jeho svátek připadá na 6. prosinec a oslava tohoto svátku
je spojena s rozdáváním dárků dětem. U nás také chodí 5. 12. Mikuláš a naděluje.
Svatý Mikuláš je uctíván jako patron námořníků, obchodníků, lukostřelců, dětí, lékárníků, právníků, studentů a vězňů. Je též patronem států (Rusko, Lotrinsko) a měst (Amsterdam, Bari, Barranquilla...).
Mikuláš se narodil ve městě Patras v římské provincii Asie. Běžně se počítá, že se tak stalo mezi lety 280/286, ale udávají se i dřívější termíny, z nichž nejzazší mluví o roku 250. Z toho, že se stal patronem rybářů a námořníků bývalo odvozováno, že by mohl být původním povoláním rybář či námořník, pravděpodobnější ale je, že se jeho rodina zabývala obchodem s rybami. Byl velmi zbožný a po smrti otce měl prý dědictví rozdat chudým. Někteří z toho odvozují, že v té době byl už váženým knězem či biskupem. Obecně se předpokládá, že se stal biskupem (či nejvýznamnějším knězem) v Myře (nyní Demre v Turecku) kolem roku 300, a to ve velmi mladém věku.
V dnešní době je znám, jako tradiční, pán, v elegantním hábitu, který chodí ve společnosti čerta a andílka. Tradice je velmi oblíbená a dodnes plně účinná na problematické děti. I když mohu říci, že ve městech je v dnešní době pro Mikuláše s doprovodem, trochu nebezpečno. Petardy, světlice, prskavky a ještě k tomu výčet mnoha dalšího, spojeného s mladistvými výstřelky.
Vzpomeňte si, dříve přeci byl tento den svátkem, pro všechny děti. Měli bychom znovu najít úctu, k tomuto patronu chudých. K Mikuláši se traduje, že přijde i krátké oteplení, ale není to pravidlem.